Esta es la segunda y última parte de la descripción que se hace sobre Paraguay en la publicación mencionada en el título. En gran medida su reproducción aquí es literal. Fuente: https://ocindex.net/country/paraguay
ACTORES CRIMINALES: Los mercados criminales en Paraguay están fuertemente influenciados y facilitados por actores integrados en el Estado, que van desde funcionarios de seguridad de bajo nivel hasta funcionarios de nivel elite. Estos actores no sólo facilitan las actividades criminales, sino que también crean obstáculos para el procesamiento de actores mafiosos. La corrupción está tan profundamente arraigada en la sociedad que es una constante independientemente del gobierno de turno. Los agentes de policía y los funcionarios de los servicios estatales suelen exigir sobornos. Además, la economía ilegal es clave para los partidos políticos del país y se dice que muchos contrabandistas y narcotraficantes ricos utilizan sus ganancias para financiarlos.
Los actores criminales extranjeros, en gran medida los delincuentes brasileños, están ampliamente involucrados en el comercio ilícito local. También ejercen una influencia considerable sobre el sistema penitenciario de Paraguay. Además de los malhechores brasileños, los zares del contrabando tradicional provenientes del Medio Oriente y las organizaciones mafiosas chinas también lideran operaciones en Paraguay, principalmente en la zona de la Triple Frontera. A pesar de los vínculos entre políticos de alto nivel y actividades criminales, no hay evidencia de que grupos extranjeros influyan directamente en los procesos democráticos de Paraguay.
Este país tiene varios grupos de estilo mafioso que controlan gran parte del tráfico de drogas tanto dentro como fuera de las cárceles. Los grupos guerrilleros también cobran un «impuesto revolucionario» y atacan la infraestructura agrícola. Los mafiosos brasileños más grandes también tienen capítulos paraguayos debido a su membresía local. Estos dominan los mercados de contrabando de cigarrillos así como tráfico de drogas y armas en el país. Las redes criminales en Paraguay están involucradas en el contrabando de bienes a través de las fronteras y el robo de combustible de los barcos. Se cree que estos grupos operan con el conocimiento o la participación de funcionarios gubernamentales de alto perfil. La pandemia de COVID-19 ha aumentado la demanda de bienes de contrabando, lo que ha tenido un impacto social y económico notable en el país.
El comercio ilegal de tabaco en Paraguay está dominado por actores del sector privado, a quienes se les ha acusado de evasión fiscal e influencia política. Se ha descubierto que algunas empresas han evadido millones de dólares en impuestos, pero, tras realizar amenazas, han logrado suprimir las denuncias de estos delitos. También cuentan con personas influyentes en el gobierno, que han sido utilizadas para perseguir a aquellas que confiscan sus cargamentos ilegales (sic).
LIDERAZGO Y GOBERNANZA: El liderazgo político y la gobernanza de Paraguay siguen siendo grandes preocupaciones. Se ha acusado a actores de los dos principales partidos políticos de formar un «pacto de impunidad» para evitar la investigación de las denuncias de corrupción. Los miembros del actual gabinete han enfrentado críticas por su ineficacia y falta de experiencia ante el servicio en la unidad anticorrupción. Además, ha habido manifestaciones masivas contra los gobiernos desde que se expusieron los niveles de corrupción y se exacerbaron por la pandemia de COVID-19, que ha provocado indignación pública. La pandemia también ha puesto de relieve la prevalencia de rasgos autoritarios en las instituciones estatales, en particular los abusos por parte de las fuerzas policiales. Paraguay ha tomado medidas para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en sus gobiernos, incluida la creación de un sitio web de transparencia y una nueva Ley de Contrataciones Públicas. Sin embargo, el país todavía tiene un marco legal deficiente para el acceso a la información y un alto nivel de corrupción percibida. Las lagunas legales, en particular en el financiamiento de campañas, y los organismos de supervisión limitados a reaccionar y no a prevenir, contribuyen a la corrupción en todos los niveles del Estado. Además, la falta de seguridad jurídica y la falta de independencia del poder judicial resultan en altos niveles de impunidad, discontinuidad de políticas y proyectos y un débil desarrollo de una cultura de la ética. Esto último está así mismo en el original.
Paraguay ha firmado tratados y convenciones internacionales relevantes relacionados con el crimen organizado y coopera con la mayoría de los países latinoamericanos en la lucha contra el narcotráfico. Si bien Paraguay ha firmado numerosos tratados también de extradición con países de las Américas, no ha logrado extraditar a políticos de alto nivel involucrados en actividades delictivas. El país cuenta con varias leyes para combatir el crimen organizado, incluidos el tráfico de armas, la producción y el tráfico de drogas, el lavado de dinero y los delitos ambientales. Sin embargo, la implementación de estas leyes es deficiente debido a la falta de políticas claras y planes o estrategias nacionales integrales para orientar las acciones contra actividades delictivas específicas.
JUSTICIA PENAL Y SEGURIDAD: La corrupción y la politización están muy extendidas en el sistema judicial de Paraguay, en particular en los tribunales inferiores y las oficinas regionales, lo que socava la confianza pública y contribuye a la impunidad de los funcionarios de alto rango. Se están haciendo esfuerzos para fortalecer el sistema judicial especializado en crimen organizado y delitos económicos, pero persisten problemas sistémicos, por ejemplo, una ley que permite a los políticos y personas influyentes condenados en tribunales inferiores evitar el castigo mediante la presentación de apelaciones y mociones hasta que se alcance el límite legal de cuatro años. La impunidad es rampante en los casos de malversación de fondos, evasión fiscal y otros delitos. Los acusados pobres suelen ser sometidos a fianzas excesivamente altas, mientras que los acusados con buenas conexiones políticas o ricos reciben concesiones. El sistema penitenciario también enfrenta numerosos desafíos, ya que la superpoblación hace que se desarrollen grupos criminales en las cárceles y conduce a un aumento de la actividad delictiva tanto dentro como fuera del sistema. La corrupción en el sistema penitenciario es común y los funcionarios se confabulan con los líderes criminales para proporcionarles privilegios o ayudarlos a escapar.
Las fuerzas de seguridad del Paraguay han sido acusadas de corrupción y de participar en actividades delictivas, como el tráfico de drogas y el contrabando. La policía y otros organismos de seguridad operan ad hoc, y la mayoría de las estrategias contra el crimen organizado surgen de la cooperación con las autoridades brasileñas y argentinas para controlar las fronteras, en lugar de hacerlo dentro del gobierno. Si bien se espera que los recientes acuerdos de cooperación internacional mejoren la capacidad del gobierno para combatir el crimen, aún está por verse si el acceso a mejor información y equipo se traducirá en mejoras de la seguridad más allá de las operaciones de captura, erradicación y arresto. Las garantías constitucionales del debido proceso no se respetan adecuadamente y el poder judicial ha encubierto casos como los asesinatos cometidos por policías.
El Estado lucha por controlar las zonas con una fuerte presencia criminal, incluidas la mayoría de las fronteras físicas con Brasil y las zonas controladas por el Ejército Popular de Paraguay. El país aún enfrenta desafíos para controlar el contrabando de gas y otros bienes a través de su frontera con Argentina, así como para controlar los vuelos del narcotráfico provenientes de Bolivia. A nivel interno, Paraguay cuenta con un plan nacional de ciberseguridad y un equipo de respuesta a emergencias informáticas para responder a incidentes cibernéticos. Así fue escrito en el original.
ENTORNO ECONÓMICO Y FINANCIERO: Paraguay tiene una larga historia de ser un país de alto riesgo para el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo. Aunque se han aprobado nuevas regulaciones, los esfuerzos del gobierno parecen estar más orientados a cumplir con los estándares internacionales que a lograr resultados efectivos. Los criminales están utilizando cada vez más a este país para blanquear dinero ilícito mediante la adquisición de bienes inmuebles, haciendas ganaderas y otros activos. El Estado parece carecer de la voluntad política para combatir este delito de manera efectiva. La Triple Frontera compartida con Brasil y Argentina es un centro crucial para el lavado de dinero y una fuente de financiamiento para redes criminales y terroristas.
El entorno regulatorio económico de Paraguay está plagado de crimen organizado, ejemplificado por casos de lavado de dinero, contratistas estatales acusados de tráfico de armas y falta de transparencia adecuada en empresas energéticas estatales. El aumento del contrabando de bienes está socavando los sectores económicos formales ya que éstos pagan impuestos y aduanas. No pueden competir con las redes de contrabando. A pesar de las mejoras en el clima de negocios, la corrupción, los efectos de la pandemia de COVID-19, la falta de innovación y la escasez de mano de obra calificada plantean desafíos importantes para los inversores. Sin embargo, el aumento de los precios de las materias primas presenta oportunidades en la agroindustria, donde Paraguay es líder en la región.
SOCIEDAD CIVIL Y PROTECCIÓN SOCIAL: A pesar de los esfuerzos del Gobierno paraguayo por mejorar el apoyo y la protección a las víctimas, varios casos de gran repercusión han demostrado que no ha logrado proteger a las víctimas y a los testigos. Si bien se han aplicado nuevos procedimientos para detectar si los niños que viajan solos presentan indicios de trata de personas. Las víctimas se ven obligadas a regresar a sus hogares debido a la falta de alojamientos. La calidad del apoyo a las víctimas, en particular en zonas rurales, sigue siendo inadecuada debido a la falta de recursos financieros y humanos.
La estrategia del gobierno paraguayo para prevenir el crimen organizado no ha tenido éxito, ya que se ha centrado principalmente en operaciones antidrogas. En los últimos años, las iniciativas de prevención de los gobiernos disminuyeron y la deficiente coordinación entre organismos han limitado su capacidad para recopilar estadísticas y tomar decisiones. En lugar de asignar fondos a sus instituciones para campañas de concienciación pública, el gobierno recurre a la sociedad civil, las empresas y los sindicatos para que lleven a cabo campañas en zonas de alto riesgo. No obstante, Paraguay es considerado recomendable para inversiones extranjeras, como lo han destacado las calificadoras internacionales de riesgo.
Los periodistas y trabajadores de los medios de comunicación en Paraguay siguen enfrentándose a amenazas y ataques. Algunos han sido asesinados como consecuencia de ello. Los funcionarios públicos han perpetrado más de la mitad de los ataques contra periodistas, lo que indica un deterioro de la libertad de expresión en los últimos años. Los medios de comunicación siguen concentrados en manos de pocas personas y las radios comunitarias luchan por sobrevivir. Además, los defensores de los derechos humanos en Paraguay han enfrentado un aumento de la estigmatización y la persecución judicial. El uso excesivo e innecesario de la fuerza por parte de la policía también fue denunciado durante las protestas celebradas contra la gestión del gobierno ante la pandemia de COVID-19 y la corrupción asociada a ella. Si bien el acceso político a las ONG tiende a concederse a personalidades importantes del mundo empresarial o a grupos religiosos, cada vez más se acusa a los grupos de derechos humanos de reflejar una agenda liberal internacional.
En 2021, la Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional (Global Initiative against Transnational Organized Crime GI-TOC) lanzó el primer Índice Global. Esa primera edición tardó varios años en prepararse y su desarrollo estuvo marcado por la pandemia de COVID-19. Aunque ha habido algunas sugerencias sobre cómo mejorar aún más la metodología y un debate constructivo en torno a algunos de los resultados, la reacción al Índice Global ha sido abrumadoramente positiva. Además, el Índice ha generado una atención considerable en los gobiernos, entre los profesionales, la sociedad civil, el mundo académico y los medios de comunicación. Sus resultados se han analizado en cientos de artículos de los medios, lo que ha permitido, como organización, conectarse con muchos grupos de interés y actores interesados. De hecho, el Índice Global se ha convertido en el producto estrella de GI-TOC y en un conjunto de herramientas de evidencia utilizadas internacionalmente.
Gracias al generoso apoyo de muchos colaboradores, expertos y socios se ha podido producir una segunda versión del Índice Global, ahora mejorada y ampliada. Mientras que la primera edición analizaba 10 mercados criminales, esta segunda edición se centra en 15, incluyendo ahora en su ámbito los sectores de rápido crecimiento en términos de delitos financieros y los cibernéticos. Esta edición también añade el sector privado a la lista de otros actores criminales analizados aquí. Como resultado, se tiene ahora una imagen más detallada de la economía ilícita global.
Lo anterior es la mayor parte de la exposición de Mark Shaw,
Director de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional
Publicado el sábado 14 de diciembre de 2024 en el diario Última Hora de Asunción así como posteriormente en www.rsa.com.py y en redes sociales
Dr. Ricardo Rodríguez Silvero