El Gran Chaco Sudamericano es una vasta región de unos 1.100.000 de kilómetros cuadrados y está atravesada por los ríos Pilcomayo y Bermejo. conformada principalmente por Argentina, Paraguay, Bolivia y con una pequeña porción de Brasil. Es la segunda región boscosa más grande en esta parte de las Américas después de la Amazonía.
Orografía. Constituye la parte norte de la llanura chaco-pampeana que se caracteriza por un relieve de formas bastante planas. Se desarrolla por debajo de la cota de 500 metros sobre el nivel del mar y presenta una suave pendiente general hacia el sudeste. Tiene grandes zonas deprimidas como el Pantanal y los Esteros del Iberá.
Distribución geográfica. Argentina: Abarca la mayor superficie, aproximadamente el 55% al 60% del total. El Chaco argentino comienza en el norte de este país, limitando con Formosa, se extiende hacia el oeste con Salta y Santiago del Estero, al sur con Santa Fe y al este con Corrientes y Paraguay. Esta región geográfica abarca gran parte del noreste argentino, integrando el Gran Chaco. Paraguay: Comprende una parte importante del oeste de este país (Chaco paraguayo). Bolivia: Abarca el sureste del país (Chaco boliviano). Brasil: Incluye una pequeña porción en su zona fronteriza hacia el Chaco. La ecorregión se divide principalmente en Chaco Húmedo (este) y Chaco Seco (oeste). Su nombre proviene de la palabra quechua «Chacu«, que hace referencia a un tipo de caza que practicaban históricamente las comunidades indígenas de la región
Dimensionar el Gran Chaco en Sudamérica implica un delicado equilibrio entre impulsar su gran capacidad productiva y conservar el segundo ecosistema boscoso más grande del continente, fundamental para el clima global. Las estrategias clave se centran en la sostenibilidad, la inversión en infraestructura y la valorización de los recursos locales.
Principales vías para potenciar la región: Producción Sostenible y Regenerativa con Sistemas Silvopastoriles: Integrar la ganadería con la conservación de árboles (como el algarrobo) para restaurar suelos agotados y mejorar la productividad por hectárea sin necesidad de deforestar, un enfoque clave impulsado en áreas de Argentina y Paraguay. Agricultura Inteligente: Fomentar cultivos adaptados al clima semiárido (soja, algodón, maíz, cebolla) y la rotación de cultivos para estabilizar la economía local, diversificando más allá de la ganadería tradicional. Bioeconomía y Valor Añadido: Impulsar la producción de miel orgánica y productos forestales no maderables, aprovechando la biodiversidad.
Explotar mejor el Gran Chaco Sudamericano implica transicionar de un modelo extractivista a uno de producción sostenible e inteligente, capaz de generar valor económico sin destruir el segundo ecosistema forestal más grande de América del Sur. La clave es combinar la conservación de sus 108 millones de hectáreas con el desarrollo productivo, protegiendo su biodiversidad y regulando el clima. Aquí abajo se destacan las mejores estrategias basadas en el potencial de la región:
Ganadería Silvopastoril e Intensificación Sostenible (SSP): Combinar la cría de ganado con la preservación de árboles nativos. Esto mejora el bienestar animal, proporciona sombra, protege el suelo de la erosión y mantiene la biodiversidad. Recuperación de pasturas degradadas: En lugar de deforestar nuevas áreas, se debe enfocar en mejorar las cerca de 4 millones de hectáreas de pasturas degradadas (especialmente en el Chaco paraguayo) mediante agricultura y técnicas de manejo intensivo. Rotación de pasturas: Utilizar el pastoreo rotativo en lugar de talar áreas inmensas para ganadería extensiva
Observación: Escrito sobre la base de publicaciones de revistas especializadas, cuadernos de divulgación y libros, dados a conocer por internet. Su carácter heterogéneo se debe a fuentes diversas que trabajan independientemente las unas de las otras. Ergo, es mucho lo que resta por hacer para ofrecer una presentación más completa e inexpugnable.
Informaciones generales se obtienen también en nuestra página web https://rsa.com.py/
Publicado el miércoles 8 de mayo de 2026 en el diario Última Hora de Asunción así como posteriormente en www.rsa.com.py y en redes sociales.
Dr. Ricardo Rodríguez Silvero,